Luna aceasta, ambele camere ale legislativului din Mexic sunt de așteptat să aprobe un amendament la constituția țării pentru a interzice cultivarea porumbului transgenic. Această decizie istorică este salutată de organizațiile de fermieri și de liderii industriei agricole naționale și, de asemenea, solicită guvernului să nu abandoneze ideea de a interzice importul de porumb MG din Statele Unite.
Adam D. Williams scrie într-un articol publicat în Mongabay: „Deși modificările constituționale propuse de președintele mexican Claudia Sheinbaum ar interzice producția națională de porumb transgenic în Mexic, importul și consumul uman de porumb modificat genetic ar fi în continuare permise în țară, la fel și utilizarea erbicidului glifosat. porumbul din motive de sănătate umană nu era solidă din punct de vedere științific.

Experții mexicani, dimpotrivă, cred că importul continuu pe scară largă de porumb modificat genetic din Statele Unite ar trebui oprit și susțin că semințele transgenice, precum și erbicidul glifosat utilizat în mod obișnuit în producția lor, reprezintă o amenințare pentru speciile indigene ale culturii, care există de mii de ani și continuă să fie cultivate de micii fermieri indigeni din țară.”

„Reforma constituțională este un pas bun și pozitiv”, spune Maria Leticia Lopez Cepeda, director executiv al Asociației Naționale a Afacerilor Comerciale pentru Fermier (ANEC). „Dar nu protejează tot porumbul țării, care pentru noi, mexicanii, face parte din identitatea noastră, biodiversitatea și cultura noastră.”

Mexicul este considerat locul de naștere al porumbului modern, iar importul țării de soiuri modificate genetic din Statele Unite a fost un punct de discuție de lungă durată între grupurile agricole naționale, producătorii multinaționali de semințe, partidele politice și organizațiile neguvernamentale.

Mexicul este cea mai mare destinație de export pentru porumb produs în SUA, iar din ianuarie până în octombrie 2024, SUA au livrat în Mexic porumb în valoare de 4,8 miliarde de dolari. Majoritatea porumbului transportat din SUA către Mexic este modificat genetic, deoarece în SUA, peste 90% din porumbul țării este produs folosind această tehnologie.

În timp ce Mexicul produce porumb alb, folosește porumb galben importat din Statele Unite pentru hrana animalelor și operațiunile industriale.

Teama predominantă printre mulți din industria din Mexic este că semințele de porumb galben modificate genetic se vor amesteca cu soiurile indigene ale culturii care au fost cultivate de secole de fermieri mici și indigeni.

Cel puțin 59 de soiuri diferite de porumb sunt cultivate în toată țara, iar varietatea albă a culturii este folosită în multe dintre alimentele de bază și cele mai emblematice ale Mexicului - tortilla, tamales, aluat, esquites, făină, grătar de porumb, supe și băuturi - și este un simbol al identității naționale și al mândriei.

În plus, experții susțin că viitorul amendament constituțional care interzice cultivarea porumbului transgenic acționează doar ca o oficializare a interdicției existente emisă în 2013, care a interzis deja practica în Mexic. Ei susțin că noua legislație, deși este un pas pozitiv, nu oferă o protecție mai mare fermierilor mici și indigeni care încearcă să împiedice semințele modificate genetic importate din SUA să-și polenizeze pământurile și culturile.

„Din păcate, vedem că soiurile locale de porumb sunt acum puternic contaminate cu semințe transgenice, iar această răspândire a avansat”, a declarat Tania Montserrat Telles Serrano, coordonatorul intervenției politice la organizația societății civile Semillas de Vida. - În mare parte comunitățile indigene sunt cele care au păstrat diversitatea porumbului și a semințelor noastre native, care sunt transmise de familii și comunități pentru a fi recoltate pentru consum. Riscul este ca semințele modificate genetic importate să fie integrate în aceste comunități și soiurile locale să se piardă.”

Porumbul este una dintre cele mai sacre culturi din Mexic și, deși cultivarea sa inițială datează de aproximativ 10.000 de ani, a devenit o problemă politică între Mexic și Statele Unite. Totul a început în urmă cu 31 de ani, odată cu adoptarea în 1994 a Acordului de Liber Schimb din America de Nord, cunoscut acum sub numele de Acordul Statele Unite ale Americii-Mexic-Canada sau USMCA.

Potrivit Mariei Elena Alvarez-Builla, fost director al Consiliului Mexican de Știință și Tehnologie (CONACYT), în 1994, Mexicul a început să importe porumb ieftin din Statele Unite, în ciuda faptului că la acea vreme țara producea suficient porumb pentru a satisface consumul național și nevoile de materii prime: „În acel moment, Mexicul a abandonat autosuficiența alimentară în favoarea unei producții necompetitive dacă porumbul este necompetitiv.

Este multă muncă să-l crești, de ce nu-l importăm la un preț mai mic?”

Potrivit ei, adoptarea acestor politici de piață liberă și a neoliberalismului au permis importarea porumbului modificat genetic în țară, punând astfel în pericol soiurile locale de porumb și randamentele fermierilor mici și indigeni.

„În Mexic, comunitățile noastre indigene și agricole la scară mică au arătat o rezistență puternică la aceste eforturi neoliberale și nu sunt dispuse să renunțe la creșterea porumbului lor indigen sau la autosuficiență”, spune Alvarez-Builla. „Mexicul este destul de capabil să-și producă propriul porumb galben pentru hrana animalelor și pentru nevoile industriale și cred că ar fi bine ca Mexicul să revină la producerea de care avem nevoie și să nu mai importe porumb transgenic, care utilizează cantități mari de substanțe agrochimice care au efecte negative asupra sănătății, cum ar fi glifosatul.”

Această dispută - cu privire la faptul dacă porumbul transgenic și modificat genetic au efecte negative asupra sănătății - a devenit o problemă centrală între Mexic și SUA în ultimii ani, mai ales în contextul USMCA.

În 2020, fostul președinte mexican López Obrador a emis un ordin executiv care impune eliminarea treptată a porumbului transgenic și utilizarea glifosatului în țară până în 2024, spunând că ambele sunt dăunătoare sănătății cetățenilor mexicani. În 2023, a emis un ordin actualizat care interzice consumul uman de porumb modificat genetic, în special în tortilla și aluat. Aceste ordine s-au confruntat cu rezistență din partea SUA și, în cele din urmă, au condus la o contestație juridică în temeiul USCMA.

Pe 20 decembrie, SUA a anunțat că un grup independent a decis în favoarea sa și că afirmațiile Mexicului conform cărora porumbul transgenic are efecte negative asupra sănătății „nu se bazează pe dovezi științifice și subminează accesul pe piață pe care Mexicul a fost de acord să îl ofere în temeiul USMCA”.

„Oricine spune că porumbul transgenic are efecte negative asupra sănătății minte”, spune Juan Cortina, președintele Consiliului Național pentru Agricultură din Mexic. - Folosim porumb transgenic în Mexic de 30 de ani, ca și în restul lumii, și nimic nu a fost dovedit care să susțină afirmațiile cu privire la vreun efect asupra sănătății. Glifosatul este folosit pe multe culturi de recoltă la scară largă, cum ar fi sorgul, soia și fructele de pădure, iar dacă este folosit contaminează mediul, este doar atunci când este folosit iresponsabil sau excesiv. În SUA, glifosatul este folosit pe sute de mii de hectare de porumb fără probleme de sănătate asociate cu acesta.”

Deoarece Mexicul a pierdut cazul, eliminarea glifosatului și interdicția de import au fost în esență ridicate.

Decizia președintelui Claudia Sheinbaum de a solicita interzicerea constituțională a porumbului transgenic autohton este văzută de mulți din industrie ca un semn al lucrurilor care vor intra sub administrația ei. Este posibil ca USMCA să fie un subiect major de dezbatere în toată administrația ei, în special pe fondul unui mediu comercial tensionat cu președintele american Donald Trump, care a amenințat că va impune taxe de 25% pentru toate mărfurile mexicane care intră în SUA începând cu luna februarie (Trump a suspendat tarifele pentru 30 de zile).

În timp ce mișcarea inițială a lui Sheinbaum de a îmbunătăți supravegherea industriei de porumb din Mexic a fost văzută de unii ca fiind prea blândă sau diluată, sursele spun că pune bazele pentru ceea ce este probabil să continue dezbaterea asupra Mexic-SUA. relație bilaterală de porumb. Sheinbaum, la fel ca Lopez Obrador, a denunțat politicile economice neoliberale despre care a spus că au privat Mexicul de unele dintre cele mai emblematice instituții ale sale și de produse agricole, cum ar fi porumbul.

„Nu există țară fără porumb”, a spus Sheinbaum în comentariile publice pe 26 ianuarie, repetând un refren național popular în spaniolă: Sin maíz no hay país. "Porumbul nostru are o diversitate genetică enormă care face parte din cultura și biodiversitatea noastră. Îl vom proteja", a subliniat Sheinbaum.