În Zimbabwe, CIMMYT continuă să dezvolte și să sprijine partenerii care să pună porumb tolerant la secetă în mâinile micilor fermieri. Lucrând în 19 județe din întreaga țară, organizația implică fermierii în teste și demonstrații la fermă, ajutându-i să implementeze practici climatice inteligente.
Johnson Siamachira scrie despre acest lucru într-un articol publicat pe portalul The Sunday News. Pentru Ranganai Shonhiwa, în vârstă de 56 de ani, un mic fermier din districtul Murewa din provincia estică Mashonaland din Zimbabwe, porumbul este viață. Această recoltă importantă îi hrănește familia și oferă venituri importante pentru a-și trimite copiii la școală și a vizita medicul. Dar marșul inexorabil al schimbărilor climatice amenință acum producția de porumb pentru milioane de fermieri din Zimbabwe.

Dar noile soiuri rezistente la secetă, dezvoltate prin decenii de cercetare, dau speranță fermierilor din Zimbabwe precum Shonhiwa. Aceste culturi inteligente din punct de vedere climatic îi ajută să rămână cu un pas înaintea secetelor în creștere și a modelelor neregulate de precipitații cauzate de încălzirea globală.

„Este foarte dificil să continui să cultivi când vremea este neprietenoasă”, se plânge Shonhiwa, cu mâinile crăpate aspre de ani de îngrijire a câmpurilor. În ultimii ani, secetele severe au uscat mii de hectare de porumb în Zimbabwe, cufundând familiile de fermieri ca a ei în sărăcie și foame.

Dar acum Shonhiwa nu-și mai face griji cu privire la recolta de porumb, în ​​ciuda căldurii înăbușitoare și a condițiilor de secetă de anul trecut. În ultimele câteva sezoane, ea a crescut un hibrid tolerant la secetă, care s-a dovedit a fi salvatorul ei. Când Shonhiwa a plantat prima dată porumb hibrid în 2016, nu se aștepta la mare lucru.

„Am avut doar puțină ploaie în timpul plantării și în sezonul de creștere”, își amintește ea. Dar spre surprinderea ei, hibridul a produs recolte bune de 30 de saci la hectar - de două ori mai mult decât recoltele ei anterioare. „Lucrăm din greu pentru ca în viitor, poate să putem face mai bine”, spune Shonhiwa, cu ochii strălucind de hotărâre.

Obținerea acestor soiuri de porumb îmbunătățite în mâinile fermierilor precum Shonhiwa este rezultatul a mai mult de două decenii de cercetare care implică o gamă largă de parteneri, de la organizații guvernamentale și neguvernamentale până la comercianții de semințe și fermierii înșiși.

Dezvoltați de CIMMYT cu sprijinul mai multor parteneri, hibrizii toleranți la secetă pot produce un randament cu 20% mai mult decât alte soiuri populare din Zimbabwe, potrivit dr. Mainassara Zaman-Allah, reprezentantul țării CIMMYT.

CIMMYT este o organizație internațională neguvernamentală dedicată cercetării porumbului și grâului. Organizația lucrează la inovații în porumbul tolerant la secetă, lucrând îndeaproape cu o varietate de parteneri, inclusiv programe naționale.

Lucrările inovatoare privind noii hibrizi au evoluat de-a lungul anilor de la lucrările timpurii în cadrul proiectelor Dought Tolerant Maize for Africa (DTMA) și Water Conserving Maize for Africa (WEMA) la inițiative mai recente, cum ar fi Stress Tolerant Maize for Africa (STMA), culminând cu actualul proiect Accelerating Genetic Advances in Maize and Wheat (AGG).

„Dacă este adoptat pe scară largă, porumbul tolerant la secetă, combinat cu practici agricole eficiente, ar putea ajuta fermierii din Zimbabwe să facă față perioadelor prelungite de secetă, ceea ce duce la randamente mai mari, mijloace de trai mai bune și securitate alimentară sporită pentru milioane de fermieri”, spune dr. Zaman-Allah.

Beneficiile acestor culturi ecologice nu au scăpat de atenția altor fermieri din Zimbabwe. Martha Chiwengwa, 72 de ani, din Murewa, culege beneficiile experimentului său cu o varietate de porumb rezistentă la secetă.

"Înainte de a încerca soiul rezistent la secetă, nu obțineam aproape nimic din câmpurile mele. Toate plantele de porumb se ofileau de căldură. Dar când am încercat soiul rezistent la secetă, am recoltat 50 kg de porumb alb", spune Chiwengwa, cu fața literalmente strălucitoare de bucurie.

În Zimbabwe, CIMMYT își menține angajamentul de a continua să dezvolte și să sprijine partenerii pentru a aduce porumb tolerant la secetă în mâinile micilor fermieri. Lucrând în 19 județe din întreaga țară, organizația implică fermierii în teste și demonstrații la fermă, ajutându-i să implementeze practici climatice inteligente.

Fermierii adoptă practici climatice inteligente pentru a-i ajuta să mențină producția de porumb în condiții din ce în ce mai calde și uscate în Zimbabwe, unde cultura este cultivată în condiții uscate, cu puține sau deloc aport de îngrășăminte, potrivit agronomului șef al sistemelor de cultură al CIMMYT, Dr Christian Thierfelder. „Calitatea solului este îmbunătățită prin reducerea lucrărilor solului și a culturilor intercalate sau intercalate a porumbului cu „îngrășăminte verde”, leguminoase care adaugă azot și materie organică lasistem. Împreună cu păstrarea reziduurilor de cultură în câmp, aceste practici ajută la crearea unui sol mai sănătos, rețin umiditatea și permit culturilor să reziste la vreme neregulată. Acoperirea cu reziduuri suprimă, de asemenea, buruienile, iar leguminoasele intercalate oferă furaj pentru animale, care este o sursă importantă de hrană și de venit pentru mulți fermieri”, spune dr. Thierfelder.