De ce, secole mai târziu, ne-am amintit de vechea metodă romană de agrosilvicultură numită arbustum, în care vița de vie urcă sus în copaci, până la 20 de metri. Arbustums au început deja să se formeze în sudul Franței, după un studiu atent al acestui sistem unic și durabil.

Dimitri Van Limbergen, bursier postdoctoral la Universitatea Ghent, scrie despre ce este agroforesteria de struguri arbustum într-un articol publicat în The Conversation.

… Nu este un secret pentru nimeni că romanii erau pasionați de vin. Se estimează că omul roman mediu a băut un litru sau mai mult de vin diluat pe zi. Această băutură era, de asemenea, un simbol al comportamentului civilizat și a fost folosită pe scară largă ca medicament și ca atribut al ceremoniilor rituale. Vinificația a fost așadar o ocupație larg răspândită și foarte profitabilă, iar cultivarea strugurilor a dominat multe peisaje agricole.

"Deși romanii consumau mai mult vin decât noi astăzi, podgorii antice din Italia arătau radical diferit de peisajul tipic al dealurilor acoperite cu șiruri de viță de vie strâns plantate. Putem învăța multe din metodele folosite de romani pentru a face vin despre adaptarea propriilor sisteme agricole la o planetă care se încălzește. În cercetarea mea am examinat rolul în literatura agrologică, a sistemelor de date și arheologie romană. surse moderne”, spune Dimitri Van Limbergen.

Cea mai obișnuită metodă de cultivare a viței de vie în timpul Imperiului Roman era atașarea acestora de rânduri de copaci din câmpuri, iar câmpurile la rândul lor erau folosite și pentru cultivarea cerealelor și legumelor, într-un sistem numit arbustum.

Spre deosebire de plantele joase care acoperă dealurile podgoriilor moderne, aceste vițe au crescut înalte, susținute de copaci. Numeroase scene pe sarcofage și mozaicuri romane înfățișează culegătorii de struguri folosind scări înalte și adunând recolta în coșuri mici, caracteristice în formă de con.

Popularitatea arbustum se datorează în principal nevoii țăranilor de hrană. Astfel de sisteme au combinat mai multe culturi pe un mic teren pentru a supraviețui, deși au fost înregistrate suprafețe mai mari de arbustum de-a lungul istoriei.

"Această practică a fost atât de răspândită încât chiar și marii gânditori și-au exprimat opiniile în această privință. Atât Pliniu, cât și Columella au recomandat folosirea arborilor cu creștere rapidă, cu frunziș abundent, pentru a proteja vița de vie de animalele erbivore. Locația a jucat, de asemenea, un rol important. Aproape toate textele antice plasează agrosilvicultura viță de vie în zonele joase, plate și umede ale peninsulei italiene, nu confuză observarea viticultorilor moderni. ca prea multă apă, totuși, aceste terenuri erau adesea aproape de râuri și coaste, care erau coridoare economice majore și, prin urmare, zone atractive pentru așezare și agricultură, astfel de terenuri plane și vaste erau ideale pentru utilizarea de secole, metoda romană de împărțire a terenurilor agricole în grile, spune autorul.

Pentru vinificatorii moderni, cultivarea strugurilor în sol umed și aer umed este de neconceput. Acest lucru prezintă un risc mare de boli fungice care pot slăbi și ucide vița de vie. Cu toate acestea, romanii au făcut ca sistemul să funcționeze foarte bine.

Din fericire pentru cercetători, versiunile de arbustum au rămas în Italia până la începutul secolului al XX-lea. Documentația relativ recentă, combinată cu dovezi străvechi, dezvăluie ingeniozitatea sistemului.

Principalele specii de arbori folosite au fost plopii, ulmii, bătrânii, sălcii, arțarii și frasinul, care cresc bine în locuri umede deoarece au nevoie de multă apă pentru a susține creșterea rapidă și transpirația ridicată. Aceasta înseamnă că acestea absorb excesul de apă din sol, acționând ca o pompă de apă și favorizând drenajul natural al zonei. Rădăcinile lor permit viței de vie să rămână sănătoase și să crească bine într-un mediu umed.

Dar complexitatea sistemului merge mult mai departe. Prin antrenarea viței de vie să crească înălțime - până la 15 sau chiar 20 de metri - daunele cauzate de umiditatea crescută a solului au fost reduse și mai mult, în timp ce efectul de încălzire al soarelui a fost crescut. Acest lucru a permis strugurilor să se dezvolte și să se coacă mai bine, cu condiția să se realizeze echilibrul potrivit între umbră (din frunziș) și expunerea la soare. Vița cățărătoare înaltă are, de asemenea, rădăcini mai adânci, mai dezvoltate, făcându-le mai rezistente la putregaiul cauzat de dăunători.

Exemplele din Portugalia preindustrială arată, de asemenea, că copacii înșiși contribuie la microclimatul podgoriilor: ei atenuează impactul înghețurilor de iarnă, oferă protecție împotriva vântului puternic și dăunător și reduc dispersarea semințelor nedorite.

Reziliența agroforesturilor viticole la creșterea temperaturilor, care aduc cu ei noi dăunători și boli, este cea mai evidentă atunci când ne uităm la inițiativele moderne de pionierat din sudul Franței. Experimentele de la ferma Restenclyères au confirmat beneficiile microclimatice ale agrosilviculturii viticole, inclusiv protecția împotriva

înghețurile și prezența insectelor benefice.

Dar, cel mai important, umbra oferită de copaci pare să întârzie maturarea strugurilor cu săptămâni, fără a reduce randamentul. Este o binecuvântare pentru vinificatorii care se găsesc din ce în ce mai mult cu struguri care se coace prea repede, conțin prea mult zahăr și produc vinuri de calitate inferioară, cu exces de alcool din cauza temperaturilor anuale mai ridicate.

Înregistrările arată că agrosilvicultura cu struguri s-a extins semnificativ între 200 î.Hr. e. și 200 d.Hr. e., în timpul așa-numitului optim climatic roman, o perioadă de câteva secole de temperaturi semnificativ mai ridicate care a coincis cu expansiunea Imperiului Roman. Aceasta a însemnat că vinificatorii romani din Italia au lucrat adesea în condiții mai calde și mai umede decât cele experimentate în mare parte a secolului al XX-lea.

"Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură subliniază beneficiile agrosilviculturii într-o lume care se încălzește și necesitatea de a extinde agrosilvicultura datorită multiplelor sale beneficii de mediu și socio-economice, în special în contextul schimbărilor climatice. O privire asupra practicilor romane și preindustriale sugerează că această abordare ar putea ajuta viticultorii să se adapteze la o planetă care se încălzește. De asemenea, ridică întrebarea despre ce altceva putem învăța dintr-o față mai largă la nesigura trecută. viitor”, a subliniat Dimitri Van Limbergen.