Procesatorii de legume din Flandra își vând deja apa de irigații fermierilor de legume pentru irigații în timpul secetei timpurii.

Comisia Europeană dorește ca UE să utilizeze cu 10% mai puțină apă până în 2030 „pentru a oferi generațiilor următoare un viitor”. Recomandarea face parte din Strategia UE pentru sustenabilitatea apei, pe care Comisia a prezentat-o ​​miercuri, 4 iunie, prin care își propune să sprijine statele membre în utilizarea mai eficientă a apei.

„Apa nu este doar o resursă, ci și o gură de oxigen, iar evenimentele meteorologice extreme o pun sub o presiune enormă”, a declarat comisarul pentru mediu, Jessica Roswall, menționând că Europa este continentul care se încălzește cel mai rapid din cauza schimbărilor climatice: „Astăzi, 30% din Europa se confruntă deja cu deficit de apă. Apa este o resursă comună și o responsabilitate comună și cu toții trebuie să o folosim mai eficient.”

Comisia se așteaptă la progrese în domenii precum consolidarea capacității solurilor de a reține apă, concentrându-se pe practicile agricole și gestionarea apelor uzate și stabilește un calendar orientativ pentru măsurile care urmează să fie implementate.

Prevenirea poluării este o altă prioritate pentru Bruxelles, care în declarația sa a subliniat că în 2021, doar 39,5% din apele de suprafață din UE aveau o stare ecologică bună și doar 26,8% aveau o stare chimică bună.

Potrivit Comisiei Europene, în ritmul actual, cererea globală de apă va depăși cererea disponibilă cu 40% până în 2030.

Există deja exemple de eficiență a apei în ferme. Până la sfârșitul lunii mai a acestui an, cultivatorii de legume extraseseră deja 9,5 milioane de litri de apă din bazinul de irigații al procesatorului de legume congelate Ardo din Ardoi, Flandra, scrie Centrul Flamand de Informații pentru Agricultură și Horticultură (Vlaams Infocentrum voor Land- en Tuinbouw, VILT).

„Excepțional de devreme în sezon”, notează directorul operațional Theil Goens. Cererea timpurie de apă se datorează secetei continue. În 2019, West Flemish a instalat un iaz de irigații care colectează apele uzate tratate din zona sa de procesare a legumelor. Fermierii din zonă pot folosi apa pentru irigații contra cost.

Cultivatorul de legume Rick Delameyer a folosit doar o treime din volumul rezervat pentru el anul trecut. El cultivă în principal produse pentru piața de produse proaspete și recoltează conopidă timpurie la sfârșitul lunii mai. Din cauza secetei excepționale, a trebuit să irige 120 de litri de apă pe metru pătrat timp de șase săptămâni. El cumpără apă de la Ardo, care a construit un iaz de 150.000 de metri cubi în 2019. Iazul este umplut cu apă uzată tratată și apă de ploaie și este disponibil fermierilor din jur. Apa este distribuită la aproximativ cincizeci de cultivatori de legume din zonă printr-o rețea de conducte subterane care se întinde pe 25 de kilometri. Prin această inițiativă, Ardo dorește să ofere sprijin fermierilor în caz de secetă.

Apa este colectată prin intermediul cooperativei Inero, prezidată de Delameyer. „La începutul anului, producătorii rezervă un volum de apă pe care îl pot folosi apoi după cum este necesar pe tot parcursul anului.” Prețul de rezervare este de 33 de cenți de euro (n.d.: 29 de ruble rusești cu copeici) pe metru cub, costul de pompare fiind de 47 de cenți de euro (n.d.: 42 de ruble rusești cu copeici). Așadar, în total, fermierii plătesc 80 de cenți de euro pe metru cub.

„Cele 9,5 milioane de litri de apă care au fost deja colectați anul acesta reprezintă o cifră excepțional de timpurie. Spanacul, conopida și, în special, irigarea răsadurilor de morcovi necesită acum multă apă”, spune Goens. Ardo a implementat un sistem de irigații similar în sudul țării, în apropierea locului de producție din Liège, pentru 1.200 de hectare de teren agricol.

Pe lângă bazinul de irigații, Ardo a investit și în tehnologie. Senzori de umiditate a solului au fost instalați în peste treizeci de câmpuri din Belgia, Franța și Olanda. „Prin măsurarea conținutului de umiditate la diferite adâncimi, putem sfătui fermierii cu precizie când și cât să irige. Acest lucru duce la economii semnificative de apă”, spune Goens.

Deși Delameyer a plătit anul trecut pentru apă pe care în cele din urmă nu a folosit-o, este foarte mulțumit de sistem. „Este un fel de asigurare. Bazinul de irigații își dovedește deja valoarea la începutul primăverii. De aceea, încă șase cultivatori de legume s-au alăturat recent cooperativei. Acum montează conducte pe cheltuiala lor pentru a accesa rețeaua”, spune el.

Până la sfârșitul lunii mai, în bazin fuseseră stocați 135.000 de metri cubi de apă. Din iunie, când se reia prelucrarea mazărei, se vor adăuga zilnic între 500 și 1.000 de metri cubi de apă uzată epurată. Cultivatorii de legume conectați la rețea au rezervat un total de 114.000 de metri cubi de apă.

„Dacă apa rezervată se termină, puteți solicita în continuare așa-numita «apă bonus». Costă 1,20 euro (notă a editorului: 108 ruble rusești) pe metru cub. În prezent, sunt disponibili 21.000 de metri cubi de apă bonus. Fermierii care nu au rezervat apă pot solicita apă bonus doar de la 1 august. Cu toate acestea,

„Cu toate acestea, este mai ieftin decât să comanzi apă cu camionul. Va costa rapid 2-2,5 euro pe metru cub”, a spus Delameyer.